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Quase desisti do meu gramado.
A jogada mais inteligente que já fiz como proprietário de uma casa foi me libertar das amarras de dar até mesmo uma pequena quantidade de porcaria sobre a composição e consistência dos vários tipos de cultivares de grama em meus quintais e quintais (para que conste, eles ' são principalmente trevo e algum tipo de erva alienígena que se parece, mas não é exatamente grama real).
Claro, ele é cortado, aparado e limpo de várias nozes e galhos, mas apenas por uma obrigação relutante e não por qualquer afeto real ou alguma devoção servil em fazer meu gramado parecer outra coisa senão "meio verde".
É demais. Enfrentando um desfile interminável de calamidades grandes (quedas de galhos de árvores, intrusões de esquilos raivosos) e pequenas (fazendo contato visual incidental com os vizinhos enquanto estou suando muito tentando assistir a um vídeo instrutivo no YouTube sobre como trocar o óleo de um cortador de grama) e o naufrágio sentir que não importa o que você faça, você nunca fará com que o gramado fique como em King of the Hill, é o suficiente para fazer qualquer um dizer o inferno e comer picolés na varanda.
Então, quando o Ohio State mudou para o campo do Ohio Stadium em meados dos anos 2000, eu não era um grande fã, mas uma parte de mim entendeu. A manutenção da grama é uma enorme dor de cabeça, e possivelmente o discurso hipócrita sobre "lençóis freáticos" e "nível de campo" à parte, faz sentido que o departamento atlético da OSU prefira pagar às pessoas para fazerem uma instalação uma vez e depois dizer-lhes para chutarem rochas por uma década do que fazer um zelador carnudo e barbudo, com um chip no ombro e um coração de ouro, vir duas vezes por semana para manutenção.
Além disso: e se essa pessoa (ou pessoas) abordar seu trabalho com o entusiasmo que eu faço com meu quintal? O jogo Ohio State-Michigan de 2006 é o quê.
Isso é tudo, mas escolha qualquer parte do jogo para assistir (eu recomendo o jogo inteiro, é demais) e você verá o quão ruim ficou. Como alguém que invadiu o campo depois, posso verificar que a superfície de jogo era uma combinação profana de roupa de cama de hamster mastigada e um suprimento de uma década de restos de cabelo da Great Clips. Isso também foi caro: o estado de Ohio gastou centenas de milhares de dólares só em 2006, colocando e recolocando grama em uma tentativa vã de desafiar a Deus depois de aparentemente todos os jogos em casa.
As coisas ficaram tão ruins no meio da temporada que o estado de Ohio trouxe um professor de horticultura para explicar às massas furiosas exatamente por que o campo parecia um traseiro cozido, e sua resposta foi essencialmente "está chuvoso e frio, não sou um gramado mágico, bem-vindo ao Centro-Oeste." Isso foi antes de garantir aos fãs que o campo ficaria incrível para o jogo do Michigan.
[Depois do jogo do Michigan, em que o campo parecia péssimo] O técnico Jim Tressel defendeu a reversão para uma superfície artificial depois que os jogadores reclamaram que o novo gramado colocado nesta temporada era escorregadio e se deslocou em pedaços.
“O que estou buscando é uma superfície consistente”, disse Tressel. "E então, o bônus da grama artificial seria a chance de ter muito mais uso."
É grama de campo! Desde então, o Ohio Stadium (desculpe, Safelite Field no Ohio Stadium) foi coberto com uma intrincada malha de plástico semelhante a grama, amortecido por pequenas bolinhas de borracha que são atraídas magneticamente para as regiões inferiores dos seus sapatos.
Depois de uma década e meia, uma atualização do gramado no ano passado pode ter valido a pena, apenas para se livrar da fonte Arial Bold endzone, mas também recebeu ótimas críticas de jogadores como o running back TreVeyon Henderson:
Henderson estava entre os jogadores que ocasionalmente perdiam o equilíbrio na superfície antiga.
“Estava muito escorregadio”, disse ele. “Houve momentos em que rolei o tornozelo do nada. Agora isso não acontece. Temos praticado no novo gramado e parece ótimo agora. É mais suave. Grande parte da grama no ano passado foi muito difícil. É mais seguro e conseguimos cortar melhor.”