Lee Board of Health não encontra nenhum 'risco aumentado' para os residentes devido ao despejo de PCB, mas aponta lacunas nas informações e outros danos relacionados ao projeto

Jun 01, 2023

A partir da esquerda estão Zachary Roberts, diretor assistente da Tri-Town Health, os membros do Conselho de Saúde JoAnn Sullivan, Robert Wespiser e Carisa Vincent, bem como James Wilusz, diretor executivo da Tri-Town Health.

LEE — O Conselho de Saúde de Lee recusou-se a concluir que o plano da GE-EPA para um depósito de PCB perto de Woods Pond representa um “risco aumentado para a saúde porque o testemunho apresentado não apoia essa conclusão”.

Embora esse resultado pareça inequívoco, foi seguido por várias preocupações relacionadas com o projecto, incluindo o seu fardo para Lee e o que aconteceria no caso de o lixão ser violado.

A decisão do conselho é consultiva e não uma decisão final sobre se o lixão será criado.

Durante uma reunião do conselho na noite de quinta-feira, o presidente do Conselho de Saúde de Lee, Robert Wespiser, leu passagens do relatório final do conselho em uma audiência de julgamento em 19 de novembro de 2022.

A Housatonic River Initiative, que apoia a posição da cidade, solicitou a audiência, alegando que a decisão do aterro foi tomada pela GE e pela EPA sem a devida contribuição ou conhecimento do público, e que a GE se envolveu em táticas “nefastas” para obter o resto do rio. acordo endossado pelo comitê Rest of River.

De acordo com o relatório do Lee Board of Health, todas as testemunhas fornecidas pela Housatonic River Initiative prestaram depoimentos que eram principalmente boatos, sem documentação para respaldar suas afirmações.

O relatório também mostra que a EPA cooperou plenamente com a audiência, fornecendo depoimentos e documentação.

O Conselho de Saúde de Lee “avaliou todos os depoimentos de especialistas apresentados no registro por ambas as partes e concluiu que, com base em todos os depoimentos de especialistas apresentados, [o conselho] não foi capaz de concluir o aumento do risco para a saúde porque o depoimento apresentado não apóia isso conclusão”, diz a decisão final do conselho.

Wespiser então acrescentou várias notas à decisão que dão algum crédito às preocupações expressas por muitos residentes de Lee. Ele disse que o conselho também queria comentar sobre aspectos do plano que ainda são preocupantes ou desconhecidos, com base em “volumosos depoimentos de especialistas e não especialistas apresentados aos registros por residentes de Lee que estão compreensivelmente preocupados com a habitação dentro da fronteira de sua cidade, um problema tóxico”. despejo programado para introduzir dois milhões de toneladas de lama e solo contendo 25-50 partes por milhão de PCBs para as gerações vindouras.”

Wespiser disse que o conselho representa apenas Lee, e que todas as outras cidades do Comitê do Resto do Rio terão seu solo contaminado removido, enquanto tudo será depositado em Lee. Como resultado, tais ações reduziriam o fardo das outras cidades para proteger os seus residentes e aumentariam o fardo de Lee para fazer o mesmo.

Ele ressaltou ainda que, ao longo dos anos, houve muitas falhas nos revestimentos de aterros sanitários e que “nenhuma tecnologia parece ser infalível”.

O facto é que existe um aquífero sob o aterro proposto e que uma ruptura no revestimento seria desastrosa para essa possível futura fonte de água, acrescentou Wespiser. Ele também disse que o monitoramento do aterro não deveria ser deixado nas mãos de um empreiteiro da GE, e há lacunas gritantes e falta de detalhes no plano de projeto conceitual da GE, dados que poderiam afetar a avaliação do conselho sobre os riscos à saúde do aterro.

Tim Gray, diretor executivo da Housatonic River Initiative, disse que a necessidade do conselho de obter mais informações sobre o projeto do aterro, o processo de movimentação de solo contaminado pela cidade e seu monitoramento contínuo também é o que o HRI está buscando.

“Achamos que a decisão da noite passada está correta porque eles estão pedindo mais informações”, disse Gray, “e deveriam conseguir obtê-las”.

Num documento fornecido pela Região da Nova Inglaterra da EPA, a pedido do Lee Board of Health, a EPA sustenta que os registos mostram que é “extremamente improvável que os PCBs sejam lixiviados do material contaminado na UDF [instalação de eliminação em terras altas] nas águas subterrâneas abaixo da UDF e, mesmo que o fizessem, os níveis seriam extremamente baixos, seriam observados em poços de monitoramento e as águas subterrâneas não seriam descarregadas em uma fonte de água potável.”